தமிழகத்தில் 20 லிட்டர் கொள்ளளவு கொண்ட குடிநீர் கேன்களின் விலை ரூ.3 முதல் ரூ.5 வரை உயர்த்தப்படுவதாக அறிவிப்பு வெளியாகி உள்ளது.
இப்போது அறிவிக்கப்பட்டுள்ள ரூ.3 முதல் ரூ.5 வரையிலான உயர்வு, சில்லறை விற்பனைக்கு வரும்போது நுகர்வோருக்கு ரூ.5 முதல் ரூ.10 வரை கூடுதலாகச் சுமையை ஏற்படுத்தும். அதாவது ரூ.30-க்கு விற்ற கேன் இனி ரூ.40 வரை விற்கப்பட வாய்ப்புள்ளது.
யாருக்கு லாபம்? யாருக்கு நஷ்டம்?
உற்பத்தியாளர்களுக்கு லாபமா?
உற்பத்தியாளர்களைப் பொறுத்தவரை இது ‘வாழ்வா-சாவா’ போராட்டம் என்கிறார்கள். கடந்த 20 ஆண்டுகளில் மின்சாரக் கட்டணம், பிளாஸ்டிக் கேன்களின் விலை, தொழிலாளர் கூலி, மற்றும் டீசல் விலை பலமடங்கு உயர்ந்துவிட்டது. “20 வருஷமா விலையை ஏத்தல” என்று அவர்கள் சொல்வது ஒருபுறம் நியாயமாகத் தெரிந்தாலும், சிறிய ஆலைகளுக்கு இது ஒரு தற்காப்பு நடவடிக்கை மட்டுமே. பெரிய நிறுவனங்களுக்கு இது கூடுதல் லாபத்தைத் தரும்.
யாருக்கு நஷ்டம்?
நிச்சயமாக பொதுமக்களுக்குத்தான் நேரடி நஷ்டம். குறிப்பாக நகர்ப்புறங்களில் 90% மக்கள் கேன் தண்ணீரைத்தான் நம்பியிருக்கிறார்கள். மாதம் 10 கேன் வாங்கும் ஒரு குடும்பத்திற்கு மாதம் ரூ.100 முதல் ரூ.150 வரை கூடுதல் செலவாகும். டீக்கடைகள் மற்றும் சிறிய ஹோட்டல்கள் அதிகளவில் கேன் தண்ணீரைப் பயன்படுத்துகின்றன. இந்த விலை உயர்வு மறைமுகமாக டீ அல்லது உணவின் விலையை உயர்த்தவும் காரணியாக அமையும்.
பொதுமக்கள் படும் கஷ்டங்கள்
தண்ணீர் என்பது ஆடம்பரப் பொருள் அல்ல, அது அடிப்படை உரிமை. அரசு வழங்கும் குடிநீர் (குழாய் வழி) அனைத்து இடங்களிலும் குடிப்பதற்கு ஏற்றதாக இல்லாததால், மக்கள் வேறு வழியின்றி கேன் தண்ணீரை நாடுகிறார்கள். ஏற்கனவே மளிகை, காய்கறி, பெட்ரோல் விலையேற்றத்தால் தவிக்கும் மக்களுக்கு, தாகம் தீர்க்கும் தண்ணீருக்கும் கூடுதல் காசு கொடுப்பது “வெந்த புண்ணில் வேல் பாய்ச்சுவது” போல் உள்ளது.
கோடை காலம் தொடங்கவுள்ள நிலையில், தண்ணீரின் தேவை அதிகரிக்கும். அப்போது தட்டுப்பாட்டை உருவாக்கி இன்னும் கூடுதல் விலைக்கு விற்கவும் வாய்ப்புள்ளதாக மக்கள் அஞ்சுகின்றனர்.
இதன் பின்னணியில் உள்ள பிரச்சினை என்ன?
உற்பத்தியாளர்கள் சங்கம் சொல்வது போல் உற்பத்திச் செலவு ஒரு பக்கம் இருந்தாலும், நிலத்தடி நீர் எடுப்பதற்கான அரசின் கட்டுப்பாடுகள், உரிமம் புதுப்பித்தல் கட்டணம் மற்றும் ‘மாமூல்’ போன்ற மறைமுகச் செலவுகளும் இந்த விலை உயர்வுக்கு ஒரு முக்கியக் காரணம். அரசு முறையாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட குடிநீரை அனைத்து வீடுகளுக்கும் உறுதி செய்திருந்தால், இந்த தனியார் கேன் வாட்டர் சந்தையே இருந்திருக்காது.