சென்னைக்கு அருகில் புதிய சாகசப் பயணமாக செங்கல்பட்டு வல்லம் காப்புக்காட்டில் மலையேற்றப் பயிற்சி தொடங்கப்பட்டு உள்ளது.
வல்லம் மலையேற்றத்தின் சிறப்பம்சங்கள்
செங்கல்பட்டு அருகே அமையவுள்ள இந்தப் புதிய பாதை சுமார் 4 கிலோமீட்டர் தொலைவைக் கொண்ட ஒரு வட்டப் பாதையாகத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இந்த இரண்டு மணி நேரப் பயணத்தில் பயணிகள் முள்ளம்பன்றி, பொன்னிற நரி, புள்ளிமான், காட்டுப்பன்றி மற்றும் விதவிதமான வண்ணத்துப்பூச்சிகள் உள்ளிட்ட அரிய வகை விலங்கினங்களையும் தாவரங்களையும் காண முடியும். இந்த மலையேற்றத்தின் போது பயணிகள் இரண்டு மலைச்சிகரங்களைக் கடந்து, இரண்டு வியூ பாயிண்டுகளில் (View Points) நின்று இயற்கையின் அழகை ரசிக்கலாம். செங்கல்பட்டு பகுதிக்குச் செல்பவர்கள் காலையில் மலையேற்றத்தை முடித்துவிட்டு அன்றே சென்னைக்குத் திரும்பும் வகையில் இந்தப் பாதை வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
அதிகரிக்கும் ஆர்வம் மற்றும் புதிய திட்டங்கள்
தமிழகம் முழுவதும் மேலும் 9 புதிய மலையேற்றப் பாதைகளை உருவாக்க ‘ட்ரெக் தமிழ்நாடு’ அமைப்பு அரசுக்குத் திட்ட வரைவு ஒன்றை அனுப்பியுள்ளது. அரசின் அனுமதி கிடைத்தவுடன் இவை பொதுமக்களின் பயன்பாட்டிற்கு வரும். கடந்த ஆண்டு ஏப்ரல் முதல் இந்த ஆண்டு பிப்ரவரி வரை சுமார் 26,000-க்கும் மேற்பட்டோர் தமிழகத்தின் 40 மலையேற்றப் பாதைகளை ஆய்வு செய்துள்ளனர். இதில் குறிப்பிடத்தக்க அம்சம் என்னவென்றால், மலையேற்றத்தில் ஈடுபடுபவர்களில் மூன்றில் ஒரு பங்கிற்கும் அதிகமானோர் பெண்கள் என்பதாகும். குறிப்பாக, நகர்ப்புறங்களில் வசிக்கும் தகவல் தொழில்நுட்பத் துறை (IT) ஊழியர்கள் மற்றும் கார்ப்பரேட் நிறுவனங்களில் பணியாற்றுபவர்கள் வார இறுதி நாட்களில் காடுகளின் அமைதியை நாடிச் செல்வது அதிகரித்து வருகிறது.
முக்கியமான சுற்றுலாப் பாதைகள் மற்றும் முன்பதிவு
தற்போது திருவள்ளூர் மாவட்டத்தின் குடியம் குகைகள் மற்றும் கும்பக்கரை அருவியில் தொடங்கி வெள்ளக்கவி வரை செல்லும் கொடைக்கானல் மலையேற்றப் பாதைகள் மக்கள் மத்தியில் மிகுந்த வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. ஏப்ரல் மற்றும் மே மாதங்களுக்காக மட்டும் ஏற்கனவே 150-க்கும் மேற்பட்ட முன்பதிவுகள் செய்யப்பட்டுள்ளன. இதேபோல் சேதுமடை முகாம் பகுதியும் சுற்றுலாப் பயணிகளை வெகுவாகக் கவர்ந்து வருகிறது. இங்குச் செல்பவர்கள் ஆழியார், டாப்சிலிப், பாண்டவரை மற்றும் பரம்பிக்குளம் போன்ற இடங்களையும் கண்டுகளிக்கும் வகையில் சுற்றுலாத் திட்டங்கள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.
பசுமைத் தூதுவர்களாக மாறும் மாணவர்கள்
சுற்றுலா மட்டுமன்றி மாணவர்களிடையே சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த இயற்கை முகாம்களும் (Nature Camps) நடத்தப்பட்டு வருகின்றன. சமீபத்தில் டாப்சிலிப் பகுதியில் உள்ள வனத்துறை பழங்குடியின குடியிருப்பு நடுநிலைப் பள்ளி மாணவர்களுக்காக மூன்று நாள் முகாம் நடத்தப்பட்டது. இதில் பங்கேற்ற 21 மாணவர்கள் பறவைகள் கண்காணிப்பு, வானியல் ஆய்வு போன்ற செயல்பாடுகளில் ஈடுபட்டதுடன், சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு குறித்த ஆவணப்படங்களையும் கண்டு மகிழ்ந்தனர். இம்மாணவர்கள் எதிர்காலத்தில் ‘பசுமைத் தூதுவர்களாக’ச் செயல்பட ஊக்குவிக்கப்படுகிறார்கள். தமிழக அரசின் இந்த முயற்சிகள் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதோடு, சூழலியல் சுற்றுலாவுக்கும் (Eco-tourism) பெரும் உந்துதலை அளித்துள்ளன.