ஆர்டெமிஸ் II விண்வெளிப் பயணம் நிறைவடைந்து நிலவைச் சுற்றி வந்து பூமிக்குத் திரும்பிய விண்வெளி வீரர்களை மீட்பு படையினர் பத்திரமாக மீட்டனர்.
விண்வெளிப் பயணத்தின் மைல்கல்லும் புதிய சாதனையும்
கடந்த ஏப்ரல் 1-ஆம் தேதி விண்ணில் ஏவப்பட்ட இந்தத் திட்டம், மனித விண்வெளிப் பயண வரலாற்றில் ஒரு புதிய சாதனையைப் படைத்துள்ளது. நிலவின் மறுபக்கத்தைக் கடந்து சென்ற போது, இந்தப் பயணம் பூமியிலிருந்து சுமார் 4,06,771 கிலோமீட்டர் தொலைவை எட்டியது. இது இதற்கு முன்பு 1970-இல் அப்பல்லோ 13 விண்கலம் படைத்த 4,00,171 கிலோமீட்டர் தொலைவு என்ற சாதனையை முறியடித்துள்ளது. மனிதர்கள் பூமியிலிருந்து இவ்வளவு நீண்ட தொலைவு பயணிப்பது இதுவே முதல் முறையாகும். நிலவில் தரை இறங்காமல் அதனைச் சுற்றி வந்து, விண்கலத்தின் உயிர் காக்கும் அமைப்புகள், வழிசெலுத்தல் மற்றும் உந்துவிசைத் திறன்களை ஆழமான விண்வெளிச் சூழலில் சோதிப்பதே இந்த 10 நாள் பயணத்தின் முக்கிய நோக்கமாக அமைந்தது.
வான்பரப்பில் வேகம் மற்றும் தகவல் தொடர்பு சவால்கள்
இந்த விண்கலத்தின் கமாண்டர் ரீட் வைஸ்மேன், பைலட் விக்டர் குளோவர், கிறிஸ்டினா கோக் மற்றும் கனடாவின் ஜெரமி ஹேன்சன் ஆகியோர் அடங்கிய குழுவினர், பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் நுழையும் போது ஒலியை விட 33 மடங்கு வேகத்தில் (Mach 33) பயணித்தனர். இது 1960 மற்றும் 70-களில் நடந்த அப்பல்லோ பயணங்களுக்குப் பிறகு உணரப்பட்ட மிக அதிகபட்ச வேகமாகும். ‘இண்டெக்ரிட்டி’ (Integrity) என்று பெயரிடப்பட்ட இந்த ஓரியன் விண்கலம் முற்றிலும் தானியங்கி முறையில் இயங்கியது. அவசர நிலையைத் தவிர மற்ற நேரங்களில் வீரர்கள் விண்கலத்தைக் கையாளத் தேவையில்லை என்றாலும், பாராசூட்டுகள் விரிவதற்கு முன்பாக ஏற்பட்ட ஆறு நிமிட தகவல் தொடர்பு துண்டிப்பு (Communication Blackout) ஒரு பதற்றமான சூழலை உருவாக்கியதாகப் பயண இயக்குநர்கள் தெரிவித்தனர்.
நிலவில் மனிதன் கால்பதிப்பதற்கான முன்னோட்டம்
மீட்புப் பணியின் ஒரு பகுதியாக அமெரிக்காவின் யுஎஸ்எஸ் ஜான் பி மூர்த்தா (USS John P Murtha) என்ற கப்பல் சான் டியாகோ கடற்கரையில் நிறுத்தப்பட்டிருந்தது. இதனுடன் ராணுவ விமானங்கள் மற்றும் ஹெலிகாப்டர்களும் மீட்புப் பணியில் ஈடுபடுத்தப்பட்டன. நிலவுக்குச் சென்ற ஒரு குழுவினரை நாசாவும் பாதுகாப்புத் துறையும் இணைந்து மீட்கும் இத்தகைய நடவடிக்கை, கடைசியாக 1972-இல் அப்பல்லோ 17 பயணத்தின் போது நடைபெற்றது. நிலவைச் சுற்றி வரும்போது விண்வெளி வீரர்கள் எடுத்த புகைப்படங்கள் மற்றும் அவர்கள் விவரித்த காட்சிகள் எதிர்கால விண்வெளி ஆய்வுகளுக்கு மிக முக்கியமான தரவுகளாகக் கருதப்படுகின்றன.
ஆர்டெமிஸ் II திட்டம்
இந்த ஆர்டெமிஸ் II திட்டத்தின் மகத்தான வெற்றி, வரும் 2028-ஆம் ஆண்டு மீண்டும் நிலவில் மனிதர்களைத் தரை இறக்குவதற்கான நாசாவின் அடுத்தகட்ட முயற்சிக்கு வலுவான அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்துள்ளது. பூமியில் பாதுகாப்பாகத் தரையிறங்கிய வீரர்கள் தற்போது மருத்துவக் கண்காணிப்பில் உள்ளனர். அரை நூற்றாண்டு கால இடைவெளிக்குப் பிறகு நிலவை நோக்கிய மனிதனின் பயணம் மீண்டும் புத்துயிர் பெற்றுள்ளது உலக நாடுகளின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.