பூமியிலிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள ஒரு மிகப்பெரிய கருந்துளையிலிருந்து (supermassive black hole) ஒரு ஆபத்தான புயல் வீசுகிறது. விஞ்ஞானிகள் இந்தப் புயலை ‘அதிவேக வெளியேற்றம்’ அல்லது ‘UFO’ (ultra-fast outflow) என்று அழைக்கிறார்கள். இந்தப் புயல் பூமியில் ஏற்படும் புயல்களைப் போன்றது அல்ல.. இது வாயுக்கள் மற்றும் சிதைந்த பொருட்களின் மிகப்பெரிய சுழல் காற்று ஆகும். இந்தப் புயலின் வேகம் யாரும் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியாத அளவுக்கு அதிகம். இது ஒளியின் வேகத்தில் 30 சதவீத வேகத்தில் நகர்வதாக விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். கிலோமீட்டர் கணக்கில் பார்த்தால், இந்த வேகம் வினாடிக்கு சுமார் 90,000 கிலோமீட்டர்கள் ஆகும்.
பூமியைத் தாக்கும் மணிக்கு 200 கிலோமீட்டர் வேகத்திலான சூறாவளிகள் ‘வகை 5’ (Category 5) சூறாவளிகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன; அதாவது அவை மிகவும் சக்திவாய்ந்தவையாகக் கருதப்படுகின்றன. ஆனால் அந்தக் கருந்துளைப் புயலோ மணிக்கு அல்ல, வினாடிக்கு 90,000 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் கற்பனைக்கு எட்டாத வேகத்தில் வீசுகிறது.
அத்தகைய சூறாவளி பூமியை நோக்கி வந்தால், பூமி தனது தற்போதைய இடத்திலிருந்து திடீரென நமது சூரிய குடும்பத்தைத் தாண்டி எங்கோ சென்றுவிடும்.. எனினும் அத்தகைய சூறாவளிகள் பூமியை நோக்கி வருவதில்லை..
கருந்துளையை நேரடியாகப் பார்ப்பது கடினம். ஆனால் அதற்கு அருகில் உள்ள புயலைக் காண முடியும். விஞ்ஞானிகள் இதைக் கண்காணிக்க XMM-நியூட்டன் (XMM-Newton) மற்றும் NuSTAR தொலைநோக்கிகளைப் பயன்படுத்தினர். இந்தப் புயல் மிகவும் பிரகாசமான ஒரு குவாசாரிடமிருந்து (quasar) வருகிறது. இதைக் கவனிப்பதன் மூலம், கருந்துளைகள் தங்கள் விண்மீன் மண்டலங்களை (galaxies) எவ்வாறு கட்டுப்படுத்துகின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள விஞ்ஞானிகள் முயற்சிக்கின்றனர்.
விஞ்ஞானிகள் மற்றொரு அதிர்ச்சியூட்டும் கண்டுபிடிப்பையும் நிகழ்த்தியுள்ளனர். அவர்கள் உண்மையில் இரண்டு புயல்களைக் கண்டனர். ஒரு புயல் ஒளியின் வேகத்தில் சுமார் 10 சதவீதம் அல்லது வினாடிக்கு 30,000 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் பயணித்தது. இரண்டாவது புயல் மிகவும் ஆபத்தானதாகவும் தீவிரமானதாகவும் இருந்தது. அதன் வேகம் வினாடிக்கு சுமார் 90,000 கிலோமீட்டராக இருந்தது..
சில வினாடிகளில் லட்சக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கும் இந்தப் புயல் எவ்வாறு உருவாகிறது என்பதை விஞ்ஞானிகள் கவனித்துள்ளனர். அவர்களின் கூற்றுப்படி, கருந்துளைகள் (black holes) பெருமளவிலான சிதைவுப் பொருட்களை (debris) விழுங்கும்போது இது நிகழ்கிறது. அவ்வாறு விழுங்கும்போது, கருந்துளைகள் திடீரென மிக வலிமையான காற்றை வெளியேற்றத் தொடங்குகின்றன.
பிரபஞ்சம் 1.6 பில்லியன் முதல் 3.5 பில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையானதாக இருந்தபோது இந்த புயல் நிகழ்வு ஏற்பட்டதாக விஞ்ஞானிகள் விளக்குகின்றனர். இந்தக் காலகட்டத்தை அவர்கள் ‘காஸ்மிக் நூன் பீரியட்’ (Cosmic Noon Period – பிரபஞ்சத்தின் மதிய வேளை) என்று அழைக்கின்றனர்.
இக்காலகட்டத்தில், கருந்துளைகளும் விண்மீன் மண்டலங்களும் வேகமாக வளர்ந்து வந்தன. இந்தச் சமீபத்திய கண்டுபிடிப்பு அக்காலத்தின் மர்மங்களை அவிழ்க்க உதவுகிறது. இருப்பினும், எந்தவித லென்ஸ்களும் (lenses) இல்லாமல் விஞ்ஞானிகள் இந்த புயலை எப்படிக் கண்டுபிடித்தார்கள் என்ற கேள்வி எழலாம். அது எப்படி என்று தெரிந்துகொள்வோம்.
பொதுவாக, இத்தகைய தொலைதூரப் பொருட்களைக் கண்காணிக்க விஞ்ஞானிகள் ‘ஈர்ப்பு விசை லென்ஸ்’ (gravitational lensing) முறையைப் பயன்படுத்துகின்றனர். இம்முறையில், முன்னால் உள்ள ஒரு விண்மீன் மண்டலத்திலிருந்து வரும் ஒளியைப் பயன்படுத்தி, அதற்குப் பின்னால் உள்ள பொருள் பெரிதாக்கிக் காட்டப்படுகிறது. ஆனால் இம்முறை, விஞ்ஞானிகள் லென்ஸ் ஏதுமின்றி ஒரு சாதாரண குவாசரை (quasar) ஆய்வு செய்துள்ளனர். ஜியோர்ஜியோ லான்சுயிசி (Giorgio Lanzuisi) தலைமையிலான குழுவினர் இதைச் செய்தனர்.
இக்குழு ‘WISHFUL’ எனப்படும் ஒரு சிறப்பு கண்காணிப்புத் திட்டத்தை உருவாக்கியது. இத்திட்டத்தின் மூலம், அவர்கள் மிகவும் பிரகாசமான 15 குவாசர்களைக் கண்காணித்தனர். அப்போது, WISH13 எனப்படும் குவாசரில் ஒரு புயல் காணப்பட்டது. இந்தக் கருந்துளை நமது சூரியனை விட சுமார் இரண்டு பில்லியன் (200 கோடி) மடங்கு அதிக நிறை கொண்டது. இது தனது கொள்ளளவை விட மூன்று மடங்கு வேகத்தில் சிதைவுப் பொருட்களை விழுங்கிக் கொண்டிருக்கிறது.
புயலில் இரண்டு அடுக்குகள்: இந்தப் புயலில் இரண்டு தனித்துவமான அடுக்குகளை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். அவற்றுக்கு ‘ஸ்பைன்’ (spine – முதுகெலும்பு போன்ற பகுதி) மற்றும் ‘ஷீத்’ (sheath – உறை போன்ற பகுதி) என்று பெயரிட்டுள்ளனர். சிறிய புயலானது 2017 மற்றும் 2024 ஆகிய ஆண்டுகளிலும் காணப்பட்டது. அதாவது, அந்தப் புயல் நீண்ட காலமாகச் செயல்பட்டு வருகிறது.
பெரிய புயலானது புதிய தரவுகளில் மட்டுமே காணப்பட்டது. அது ஒரு வேகமான புயலாகும். அது சிறிய துண்டுகளாக வெளிப்படுகிறது என்பது தெரியவந்துள்ளது. இவை இரண்டும் இணைந்து, ஒவ்வொரு ஆண்டும் பெருமளவிலான சிதைவுப் பொருட்களைச் சிதறடிக்கின்றன. இதுவரை கண்டறியப்பட்டவற்றிலேயே இதுதான் மிகக் கனமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த புயலாகும்.. எதிர்காலத்தில், NuAthena எக்ஸ்-கதிர் ஆய்வகம் இது போன்ற இன்னும் பல புயல்களைக் கண்டறிய வாய்ப்புள்ளது.