80-90-களில் தென்னிந்திய சினிமாவின் முன்னணி நடிகையாக பல வெற்றிப்படங்களில் ஹீரோயினாக நடித்தவர் ஷோபகா. நடனத்திலும் நடிப்பிலும் சமமாக ஜொலிக்கும் கதாநாயகியாக வலம் வந்த இவர், தற்போது நடிப்பை விட நடனத்திற்காகவே தனது நேரத்தை ஒதுக்குகிறார்.
அதே சமயம், பல வருட நடனம் கணுக்கால்களுக்கு ஏற்படுத்திய பாதிப்புகள் குறித்தும், வார்ம்-அப் (Warm-up) பயிற்சிகளின் முக்கியத்துவம் குறித்தும் ஷோபனா கூறிய வார்த்தைகள் இப்போது கவனத்தைப் பெற்று வருகின்றன. இது குறித்து பேசிய அவர், நான் பூரணமாக நலமாக இருக்கிறேன். சென்னையில் பரவி வரும் வைரஸ் காய்ச்சல் எனக்கும் உள்ளது. அத்துடன் எனது இரண்டு கால்களிலும் சில பிரச்சினைகள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன.
எனது இரண்டு பாதங்களின் வளைவுகளைத் (arch) தாங்கிப் பிடிக்கும் தசைநார்கள் (tendons) பலவீனமாக உள்ளன. அதனால் சில அசௌகரியங்கள் ஏற்படுகின்றன. நான் அதைத் தொடர்ந்து கவனிக்க வேண்டியுள்ளது. ஆனால் பரவாயில்லை. பல வருட நடன நிகழ்ச்சிகள் தான் இதற்குக் காரணம். இதையெல்லாம் எதிர்பார்ப்பது இயல்புதானே. எங்கள் தலைமுறையைச் சேர்ந்தவர்கள் இன்றைய கலைஞர்கள் முன்னெச்சரிக்கையாகச் செய்வது போல வார்ம்-அப் பயிற்சிகளையோ அல்லது இதுபோன்ற உடற்பயிற்சிகளையோ எதுவும் செய்வதில்லை.
இருப்பினும் இவற்றிற்கெல்லாம் அதற்கான மதிப்பு உண்டு என்றுதான் நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஷோபனா தனது இன்ஸ்டாகிராம் வீடியோ மூலம் தெளிவுபடுத்தினார். சினிமா நடனக் குடும்பத்தில் இருந்துதான் ஷோபனாவும் வருகிறார். தனது அத்தைகளின் வழியைப் பின்பற்றி சினிமாவுக்கும் பின்னர் நடனத்திற்கும் வந்தார். ‘திருவிதாங்கூர் சகோதரிகள்’ என்று அழைக்கப்படும் லலிதா, பத்மினி, ராகிணி ஆகியோரின் மருமகள்தான் பத்மஸ்ரீ விருதும், மூன்று முறை நடிப்புக்கான தேசிய விருதும் பெற்ற ஷோபனா.
1980-இல் தமிழ் சினிமா மூலம்தான் ஷோபனா அறிமுகமானார். பின்னர், கதாநாயகியாக அறிமுகமானது பாலசந்திரமேனனின் ‘ஏப்ரல் 18’ என்ற திரைப்படத்தின் மூலமாகும். பின்னர் தமிழ், மலையாளம், தெலுங்கு, கன்னடம் ஆகிய மொழிகளில் எத்தனையோ திரைப்படங்ககளில் நடித்துள்ள ஷோபனா ரசிகர்களின் மனங்களில் பச்சை குத்தியது போல் பதிந்தது.
அழகும் திறமையும் ஒருங்கிணைந்த கதாநாயகி என்ற முறையில் மட்டுமல்ல ஷோபனா கவனிக்கப்படுவது, அபூர்வமான ஒரு அழகான ஆளுமையும் அவருக்குச் சொந்தமானது. பேட்டிகளிலெல்லாம் மிகவும் புத்திசாலித்தனமாகவும், தெளிவுடனும், தன்னம்பிக்கையுடனும் பேசும் நபராக இருக்கும் ஷோபனா. ‘நேரே சொவ்வெ’ நிகழ்ச்சியில் பாலசந்திர மேனன் கூப்பிடவில்லை என்றால் என்னவாகியிருக்கும் என்று ஜோனி லூக்காஸ் கேட்டபோது, “ஒருவேளை ராஜ் கபூர் கூப்பிட்டிருப்பார்” என்று பதிலளித்தார்.
இரண்டு முறை சிறந்த நடிகைக்கான தேசிய விருது ஷோபனாவைத் தேடி வந்தது. அத்துடன் 14 பிலிம்பேர் விருதுகள், தமிழ்நாடு அரசின் ‘கலைமாமணி’ விருது, கேரளா சங்கீத நாடக அகாடமியின் ‘கலாரத்னா’ விருது, பத்மஸ்ரீ விருது, ஒரு முறை சிறந்த நடிகைக்கான மாநில விருது எனப் பல விருதுகள் வேறு. சென்னையில் ‘கலாடர்பணா’ என்ற நடனப் பள்ளியை நடத்தி வருகிறார்.
சென்னையில் ‘கலார்ப்பணா’ என்ற பெயரில் ஒரு நடனப் பள்ளியை நடத்தி வரும் ஷோபனா, இந்தியாவிலும், வெளிநாட்டிலும் பல நடன நிகழ்ச்சிகளிலும் தீவிரமாகப் பங்கேற்று வருகிறார். அனந்தநாராயணி இவருடைய மகள் ஆவார்.