‘போட்டோ’ (boto) என்ற பெயரால் பிரபலமாக அழைக்கப்படும் அமேசான் நதி டால்பின், உலகின் மிகவும் விசித்திரமான பாலூட்டிகளில் ஒன்றாகும். அமேசான் மற்றும் ஒரினோகோ படுகைகளின் வளைந்து நெளிந்து செல்லும் நதிகளிலும், வெள்ளம் சூழ்ந்த காடுகளிலும் வாழும் இவை, தங்களது பிரகாசமான இளஞ்சிவப்பு நிறத்திற்கும் அசாதாரண நுண்ணறிவுக்கும் பெயர் பெற்றவை.
இன்டர்நெட் ஸ்பீட்ல இவங்க தான் நம்பர் 1… ஆனா யோசிக்காம ஃபோன தூக்கி போட்டாங்க; இந்தியா நோட் பண்ணுங்கப்பா
கடல் டால்பின்களைப் போலல்லாமல், இந்த நன்னீர் இனம் சேறு நிறைந்த நதிகளின் வாழ்க்கைக்கு ஏற்பத் தன்னைத் தகவமைத்துக் கொண்டு, வேட்டையாடுவதற்கும் திசைசெல்லவும் ‘எக்கோலோகேஷன்’ (Echolocation – ஒலி அலைகள் மூலம் பொருட்களைக் கண்டறிதல்) முறையை நம்பியுள்ளது. தனது உயிரியல் தனித்துவத்தையும் தாண்டி, அமேசான் நதி டால்பின் பல நூற்றாண்டுகளாக மக்களைக் கவர்ந்து, அமேசான் சமூகங்களின் வாழ்க்கையை வடிவமைக்கும் பல கதைகளுக்கும் கலாச்சார நம்பிக்கைகளுக்கும் வழிவகுத்துள்ளது.
நதி வாழ்க்கைக்கு ஏற்ப அமைந்த ஒரு தனித்துவமான டால்பின்
அறிவியல் ரீதியாக இனியா ஜியோஃப்ரென்சிஸ் (Inia geoffrensis) என்று அழைக்கப்படும் அமேசான் நதி டால்பின், பூமியிலேயே வாழும் நன்னீர் டால்பின் இனங்களிலேயே மிகப்பெரியதாகும். வளர்ந்த டால்பின்கள் 2.5 மீட்டர் (சுமார் 8 அடி) நீளம் வரையிலும், 180 கிலோவிற்கும் அதிகமான எடையும் கொண்டவையாக இருக்கும். இவற்றின் குட்டிகள் சாம்பல் நிறத்தில் பிறந்தாலும், வயது, தோலுக்கு அடியில் உள்ள ரத்த ஓட்டம், பிற டால்பின்களுடனான மோதலால் ஏற்படும் தழும்புகள் மற்றும் தனிப்பட்ட வேறுபாடுகள் காரணமாக வளர்ந்த பிறகு இளஞ்சிவப்பு நிறமாக மாறுகின்றன என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர்.
சிறப்பு அம்சங்கள்
டால்பின்களைப் போல இவற்றின் கழுத்து எலும்புகள் ஒன்றாக இணைக்கப்பட்டிருக்கவில்லை. இதனால், வெள்ளம் சூழ்ந்த காடுகளுக்குள் மரங்களுக்கு இடையே நீந்தும்போது இவை தங்கள் தலையை எளிதாகத் திருப்ப முடியும். இவை பல பற்களைக் கொண்ட நீண்ட மற்றும் குறுகிய மூக்குப் பகுதியைக் கொண்டுள்ளன. அமேசான் நதிகள் பெரும்பாலும் சேறும் சகதியுமாக இருப்பதால், ‘போட்டோ’ டால்பின்கள் எக்கோலோகேஷனைப் பெரிதும் நம்பியுள்ளன. இவை வெளிப்படுத்தும் உயர் அலைவரிசை ஒலி அலைகள் அருகில் உள்ள பொருட்களின் மீது பட்டுத் திரும்புவதன் மூலம், இருண்ட மற்றும் சேறு நிறைந்த நீரிலும் கூட இரையைக் கண்டுபிடிக்கவும் பாதுகாப்பாக நீந்தவும் முடிகிறது.
அமேசான் நாட்டுப்புறக் கதைகளில் ‘பிங்க்’ டால்பின்
அமேசான் நதி டால்பின் பிரேசில், பெரு, கொலம்பியா மற்றும் பிற அமேசான் நாடுகளின் நாட்டுப்புறக் கதைகளுடன் ஆழமாகப் பிணைந்துள்ளது. தலைமுறை தலைமுறையாக, பழங்குடி மக்களும் நதிக்கரைச் சமூகங்களும் போட்டோவை மனித வடிவம் எடுக்கக்கூடிய ஒரு மாயாஜால உயிரினமாகச் சித்தரிக்கும் கதைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டுள்ளனர். மிகவும் புகழ்பெற்ற ஒரு கதையின்படி, இந்த டால்பின் நள்ளிரவில் நதியிலிருந்து வெளியே வந்து, அழகான வெள்ளை உடைகளை அணிந்து, தலையில் உள்ள துளையை மறைக்க ஒரு தொப்பியை வைத்துக்கொண்டு, அழகான வாலிபனாக மாறி நடனமாடும் என்று கூறப்படுகிறது.
பாதுகாப்பு சவால்களும் எதிர்காலமும்
வாழ்விடச் சீரழிவு, மாசுபாடு காரணமாக இயற்கைப் பாதுகாப்புக்கான சர்வதேச ஒன்றியம் (IUCN) அமேசான் நதி டால்பினை ‘ஆபத்தான நிலையில் உள்ள இனம்’ என வகைப்படுத்தியுள்ளது. அணைகள் கட்டுதல், காடழிப்பு, சுரங்கம் தோண்டுதல் மற்றும் மாசுபாடு ஆகியவை இதன் வாழ்விடத்தைப் கடுமையாகப் பாதித்துள்ளன. சட்டவிரோத தங்கச் சுரங்கங்களில் இருந்து வெளிவரும் பாதரச நச்சு, நதிகளை மாசுபடுத்தி டால்பின்களையும் அவை உணவாக உட்கொள்ளும் மீன்களையும் பாதித்துள்ளது.
மேலும், சில மீன்பிடித் தொழில்களில் இரைக்காக இவை பிடிக்கப்படுகின்றன. தற்போது, அமைப்புகளும் விஞ்ஞானிகளும் உள்ளூர் சமூகங்களுடன் இணைந்து வாழ்விடப் பாதுகாப்பை அதிகரிக்கவும், சட்டவிரோத வேட்டையைத் தடுக்கவும், டால்பின்களின் எண்ணிக்கையைக் கண்காணிக்கவும் தீவிரமாகச் செயல்பட்டு வருகின்றனர்.