இராணுவ வாழ்க்கையில் சில தருணங்கள் வெறும் சடங்குகளாக மட்டும் இல்லாமல், ஒரு தலைமுறையே நினைவுகூரும் வீரத்தின் அடையாளங்களாக மாறிவிடுகின்றன. அத்தகைய மனதை நெகிழவைக்கும் தருணம், உத்தரப் பிரதேச மாநிலம் பிரயாக்ராஜில் நடைபெற்ற வடக்கு படைப்பிரிவு (Northern Command) பதவியேற்பு மற்றும் விருது வழங்கும் விழாவில் அரங்கேறியது. இந்திய இராணுவத்தின் ஒழுக்கம், வீரம், தியாகம் ஆகியவற்றை ஒரே காட்சியில் வெளிப்படுத்திய அந்த நிகழ்வு, சமூக வலைதளங்களில் வேகமாகப் பரவி, நாடு முழுவதும் கோடிக்கணக்கான மக்களின் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளது. தனது வலது கையை நிரந்தரமாக இழந்த நிலையிலும், இடது கையால் இராணுவ வணக்கம் செலுத்திய சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜாரின் காட்சி, உண்மையான வீரத்திற்கு உடல் குறைபாடு ஒரு தடையல்ல என்பதை உலகிற்கு உணர்த்தியது.
பயங்கரவாத எதிர்ப்பு நடவடிக்கையில் ஏற்பட்ட போர்க் காயம்
ராஷ்ட்ரிய ரைபிள்ஸ் (Rashtriya Rifles) பிரிவில் பணியாற்றி வந்த சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜார், ஜம்மு-காஷ்மீரில் நடைபெற்ற பயங்கரவாத எதிர்ப்பு நடவடிக்கையின் போது மிகுந்த துணிச்சலுடன் செயல்பட்டார். அந்த ஆபத்தான நடவடிக்கையின்போது பயங்கரவாதிகளின் துப்பாக்கிக் குண்டு அவரது வலது கையில் பாய்ந்தது. மருத்துவர்கள் பல கட்ட சிகிச்சை அளித்த போதிலும், அவரது வலது கை நிரந்தரமாக செயலிழந்தது. ஒரு படைவீரரின் வாழ்க்கையில் இது மிகப் பெரிய இழப்பாகக் கருதப்பட்டாலும், அந்தச் சம்பவம் அவரது மன உறுதியையோ, தேசப்பற்றையோ சற்றும் பாதிக்கவில்லை.
வீரத்திற்கான உயரிய அங்கீகாரம் – சேனா பதக்கம்
காஷ்மீரில் நடைபெற்ற அந்த நடவடிக்கையில் அவர் வெளிப்படுத்திய அபாரமான துணிச்சல், அசாதாரணமான தைரியம் மற்றும் கடமை உணர்வை பாராட்டும் வகையில் இந்திய இராணுவம் அவருக்கு ‘சேனா பதக்கம் (Gallantry)’ வழங்கி கௌரவித்தது. இந்த விருது, போர்க்களத்தில் உயிரைப் பொருட்படுத்தாமல் செயல்பட்ட வீரர்களுக்கு வழங்கப்படும் இந்திய இராணுவத்தின் முக்கியமான வீரதீர விருதுகளில் ஒன்றாகும். விருதைப் பெற மேடையை நோக்கி அவர் நடந்துசென்ற தருணமே அங்கிருந்த அதிகாரிகள் மற்றும் பார்வையாளர்களை உணர்ச்சிவசப்பட வைத்தது.
இடது கை வணக்கம்… விதிமுறைகளை மீறாத வீரத்தின் மரியாதை
பொதுவாக இந்திய இராணுவத்தில் வணக்கம் செலுத்துவது வலது கையால் மட்டுமே செய்யப்படும் மரபாகும். ஆனால் போரில் வலது கை செயலிழந்தது போன்ற விசேஷ சூழ்நிலைகளில், அதிகாரப்பூர்வமாக இடது கையால் வணக்கம் செலுத்த அனுமதி வழங்கப்படுகிறது. அந்த நடைமுறையின்படி, சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜார் பெருமிதத்துடன் தனது இடது கையை உயர்த்தி மூத்த இராணுவ அதிகாரிகளுக்கு வணக்கம் செலுத்தினார். அந்த ஒரு நொடி, அங்கிருந்த அனைவரையும் எழுந்து நின்று பாராட்ட வைத்தது. வணக்கம் என்பது எந்தக் கையால் செலுத்தப்படுகிறது என்பது முக்கியமல்ல; அதை செலுத்தும் வீரனின் மன உறுதியே அதன் உண்மையான மதிப்பு என்பதை அவர் தனது செயலால் நிரூபித்தார்.
நாடு முழுவதும் பாராட்டுகளைப் பெற்ற காட்சி
விருது வழங்கும் விழாவின் வீடியோ சமூக வலைதளங்களில் வெளியான சில மணி நேரங்களிலேயே லட்சக்கணக்கான பார்வைகளைப் பெற்றது. முன்னாள் ராணுவ வீரர்கள், பாதுகாப்புத் துறை நிபுணர்கள், அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் பலரும் அவரது வீரத்தை பாராட்டி பதிவுகள் வெளியிட்டனர். “இது ஒரு சாதாரண சல்யூட் அல்ல; இந்திய வீரனின் உயிரோட்டமான மன உறுதியின் சின்னம்”, “உண்மையான தேசப்பற்று எப்படி இருக்கும் என்பதற்கு இந்தக் காட்சி ஒரு எடுத்துக்காட்டு” என்று பலரும் கருத்து தெரிவித்தனர்.
காயம் உடலில் மட்டுமே… மனதில் அல்ல
போரில் காயமடைந்த பல வீரர்களைப் போலவே, தன் சிங் குர்ஜாரும் கடுமையான உடல் மற்றும் மன ரீதியான சவால்களை எதிர்கொண்டார். நீண்டகால சிகிச்சை, மறுவாழ்வு பயிற்சி, உடல் குறைபாட்டுடன் புதிய வாழ்க்கையை ஏற்றுக்கொள்வது போன்ற பல கட்டங்களை அவர் கடந்து வந்தார். ஆனால் எந்த நிலையிலும் தனது சேவை உணர்வை அவர் இழக்கவில்லை. உடல் திறன் குறைந்தாலும், நாட்டிற்காக வாழ வேண்டும் என்ற எண்ணம் அவரை மேலும் வலிமையாக்கியது.
‘தன்னலமற்ற சேவை’ என்ற இராணுவத்தின் உயரிய தத்துவம்
இந்திய இராணுவத்தின் அடிப்படை கொள்கைகளில் ஒன்றான ‘Service Before Self’ (தன்னலமற்ற சேவை) என்ற உயரிய தத்துவத்தை சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜார் தனது வாழ்க்கையிலேயே நடைமுறைப்படுத்தியுள்ளார். நாட்டின் பாதுகாப்புக்காக தனிப்பட்ட வாழ்க்கை, உடல் நலம், குடும்பம் என அனைத்தையும் பின்புறம் வைத்து கடமையை முதன்மைப்படுத்தும் ஆயிரக்கணக்கான வீரர்களின் பிரதிநிதியாக அவர் இன்று பார்க்கப்படுகிறார்.
இளைஞர்களுக்கு ஊக்கமளிக்கும் வாழ்க்கைப் பாடம்
சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜாரின் வாழ்க்கை, இராணுவத்தில் சேர விரும்பும் இளைஞர்களுக்கு மட்டுமல்ல, வாழ்க்கையில் எந்தவொரு சவாலையும் எதிர்கொள்ளும் அனைவருக்கும் ஒரு மிகப்பெரிய ஊக்கமாக உள்ளது. உடல் குறைபாடு, தோல்வி அல்லது இடர்பாடுகள் மனிதனை வரையறுப்பதில்லை; அவற்றை எவ்வாறு எதிர்கொள்கிறோம் என்பதே உண்மையான வெற்றியை நிர்ணயிக்கிறது என்பதை அவரது வாழ்க்கை தெளிவாக எடுத்துரைக்கிறது.
இந்திய வீரத்தின் அழியாத அடையாளம்
சிப்பாய் தன் சிங் குர்ஜார் செலுத்திய அந்த இடது கை வணக்கம், வெறும் இராணுவ மரியாதை அல்ல. அது போரில் காயமடைந்தும் தேசப்பற்றை இழக்காத ஒவ்வொரு இந்திய வீரருக்கும் செலுத்தப்பட்ட மௌன அஞ்சலியாகவும், இந்திய ஆயுதப்படைகளின் அசைக்க முடியாத மன உறுதியின் சின்னமாகவும் மாறியுள்ளது. ஒரு கை செயலிழந்தாலும், நாட்டின் மீது கொண்டிருந்த அவரது நம்பிக்கையும் அர்ப்பணிப்பும் ஒருபோதும் தளரவில்லை என்பதை அந்த ஒரே தருணம் உலகிற்கு எடுத்துக்காட்டியது. அவரது கதை, இந்திய இராணுவத்தின் வீர வரலாற்றில் என்றும் நினைவுகூரப்படும் உத்வேகமான அத்தியாயமாக நிலைத்திருக்கும்.