நீலகிரி மாவட்டத்தில் தற்போது செயல்படாமல் மூடிக்கிடக்கும் ‘இந்துஸ்தான் போட்டோ பிலிம்ஸ்’ (HPF) நிறுவனத்தின் வளாகத்திற்குள் அத்துமீறி நுழைந்து, விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களைப் பிரித்தெடுப்பதற்காக மண்ணைத் திருடிய வழக்கில் 5 பேரை திங்கள்கிழமை (செப்டம்பர் 7) காவல்துறையினர் கைது செய்தனர்.
கைது செய்யப்பட்டவர்கள் நீலகிரி மாவட்டத்தின் பல்வேறு பகுதிகளைச் சேர்ந்த சுரேஷ் (46), மணிவண்ணன் (34), சதீஷ் (32), வினோத் குமார் (22) மற்றும் மற்றொரு சதீஷ் (36) என அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளனர். எச்.பி.எஃப் வளாகத்தில் இருந்து 7 சாக்கு மூட்டைகளில் மண்ணைத் திருடியதற்காக இவர்களை புதுமந்து காவல் நிலையக் காவல்துறையினர் கைது செய்தனர். திருடப்பட்ட அந்த மண் மூட்டைகளை அவர்கள் அருகிலுள்ள வனப்பகுதியில் மறைத்து வைத்திருந்தனர்.
அந்த மண் மூட்டைகளை விற்பனை செய்வதற்காக கோவைக்குக் கடத்த முயன்றபோது, காவல்துறையினர் அவர்களை கையும் களவுமாகப் பிடித்தனர். கடத்தலுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்ட வாகனம் மற்றும் 7 மூட்டை மண்ணையும் காவல்துறையினர் பறிமுதல் செய்தனர். இந்தத் தொழிற்சாலை வளாகத்தின் குறிப்பிட்ட சில பகுதிகளில் உள்ள மண்ணில் வெள்ளியின் துகள்கள் (traces of silver) கலந்திருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. எச்.பி.எஃப் நிறுவனம் கடந்த 2018-ஆம் ஆண்டு மூடப்பட்டு, அங்கிருந்த இயந்திரங்கள் அனைத்தும் அகற்றப்பட்டன. தற்போது இந்த வளாகம் வனத்துறையின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்து வருவது குறிப்பிடத்தக்கது.