‘சூரி’ என்று அனைவராலும் அறியப்படுவதற்கு முன்பும், ‘சூரியா’ என்ற பெயரையே ஏற்றுக்கொள்வதற்கு முன்பும், அவர் ராமலட்சுமணன். மதுரையைச் சேர்ந்த இரட்டைச் சகோதரர்களில் ஒருவரான அவர், தலைமுறை தலைமுறையாக இந்து குடும்பங்களில் வைக்கப்படும் பாரம்பரியமான ‘ராம-லட்சுமணன்’ பெயர் ஜோடியின் ஒரு பகுதியாக இருந்தார். ஆறு உடன்பிறப்புகளுடன் எளிமையான குடும்பத்தில் வளர்ந்த அவர், ஒற்றைத்திரை திரையரங்குகளில் ரஜினிகாந்த் படங்களைப் பார்த்தபடியே, திரையுலகை அடைய வேண்டும் என்ற கனவுடன் வளர்ந்தார்.
இந்த செய்தியை ஆங்கிலத்தில் படிக்க இங்கே க்ளிக் செய்யவும்:
தனது பெயரின் பின்னணியைப் பற்றி தற்போது வெளிப்படையாகப் பேசியுள்ள சூரி, ராமலட்சுமணன் முதல் ஒட்டுமொத்த தமிழ் திரையுலகமும் அறிந்த ‘சூரி’ என்ற பெயர் வரை தனது பயணத்தைப் பகிர்ந்துள்ளார். அந்தப் பயணத்தில் ரசிகர் மன்றம், விரக்தி, போராட்டம், உயிர்வாழ்வதற்கான போராட்டம் என பல உணர்வுகள் நிறைந்துள்ளன. அவர் நடித்த பெரும்பாலான திரைப்படங்களின் கதைகளைவிட இந்த வாழ்க்கைக் கதை சுவாரஸ்யமானதாக இருக்கிறது.
ரஜினிகாந்தால் ஈர்க்கப்பட்டு, ராமலட்சுமணன் என்ற எனது பெயரை சூரியா என்று மாற்றிக்கொண்டேன்” என்று சூரி, பிகைண்ட்வுட்ஸ் (Behindwoods)-க்கு அளித்த பேட்டியில் தெரிவித்துள்ளார்.இன்று நீங்கள் பார்க்கும் சூரி உருவானதற்கு அந்த உத்வேகம்தான் காரணம். ‘சூரியா’ என்ற பெயரில் ரஜினிகாந்தின் ரசிகனாக இருந்த நான், சூரியா என்ற பெயருடன் சினிமாவுக்குள் நுழைந்தேன். பின்னர் திரையுலகில் சூரியாக மாறினேன்” என்று கூறிய அவர், எந்தத் தயக்கமும் இல்லாமல், “நான் ரஜினிகாந்தின் மிகப்பெரிய வெறித்தனமான ரசிகன்” என்றும் தெரிவித்துள்ளார்.
ரஜினிகாந்தின் ‘தளபதி’ (1991) திரைப்படம்தான் அவரது பெயர் மாற்றத்திற்கான முக்கிய காரணமாக அமைந்தது. மணிரத்னம் இயக்கிய இப்படத்தில் ரஜினிகாந்த் ‘சூர்யா’ என்ற கதாபாத்திரத்தில் நடித்திருந்தார். மதுரையில் அந்தப் படத்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்த இளம் ராமலட்சுமணன், அந்தக் கதாபாத்திரத்தாலும் ரஜினிகாந்தின் நடிப்பாலும் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டார். இதனால் அந்தப் பெயரையே தனது பெயராக ஏற்றுக்கொண்டார். பின்னர் சினிமாவில் நுழைந்தபோது ‘சூரியா’ என்ற பெயர் சுருக்கப்பட்டு ‘சூரி’ ஆனது. அதுவே அவருடன் நிலைத்துவிட்டது.
சூரியின் போராட்டம் அவர் திரையுலகில் நுழைய முயற்சிப்பதற்கு முன்பே தொடங்கிவிட்டது. 1993-ம் ஆண்டு, தனது 16-வது வயதில் திருப்பூரில் தினக்கூலி தொழிலாளியாக வேலை செய்தார். ஒரு நாளைக்கு ரூ.20 சம்பாதித்த அவர், தனது வாரச் சம்பளத்தில் கிடைத்த பணத்தில் ஒரு பகுதியை, சுமார் ரூ.70 அளவுக்கு, மதுரையில் இருந்த தனது குடும்பத்துக்கு அனுப்பி வைத்தார். மீதமிருந்த பணம் அவருடைய வாழ்க்கையை நடத்துவதற்கே போதாத நிலை. பல நேரங்களில் சாப்பிடாமல் இருந்துள்ளார். சில சமயங்களில் தேநீர் மட்டுமே குடித்து பசியைத் தணித்துள்ளார். ரூ.1.25 விலையுள்ள தேங்காய் பன்னைக்கூட வாங்க முடியாத சூழ்நிலையை அவர் எதிர்கொண்டுள்ளார். 1996-ம் ஆண்டு, தனது 19-வது வயதில் ராமலட்சுமணன் முத்துச்சாமி மதுரையை விட்டு சென்னைக்கு வந்தார்.
நடிகராக வேண்டும் என்ற கனவுதான் அவரை சென்னைக்கு அழைத்து வந்தது.ஆனால் திரையுலகில் அவருக்கு எந்தவிதமான பெரிய தொடர்புகளும் இல்லை. சரியான வாய்ப்புகளும் கிடைக்கவில்லை. வாழ்க்கையை நடத்துவதற்காக கிளீனர் மற்றும் பெயிண்டர் போன்ற வேலைகளைச் செய்தார். அந்த வேலைகளில் கிடைத்த பணத்தை வைத்து, தொடர்ந்து சினிமாவில் வாய்ப்பு தேடும் முயற்சியை மேற்கொண்டார். திரைப்படப் படப்பிடிப்பு தளங்களைச் சுற்றி வந்தார். உதவி இயக்குநர்கள் மற்றும் யூனிட் மேலாளர்களிடம் தன்னை அறிமுகப்படுத்திக் கொண்டார்.
ஆயிரம் பேர் முயற்சித்தால் ஒருவருக்கு மட்டுமே கிடைக்கக்கூடிய அந்த ஒரு வாய்ப்புக்காக காத்திருந்தார். அவருக்கு கிடைத்தது மெதுவாகவும் வேதனையுடனும் வந்த சிறிய வாய்ப்புகள்தான். பெயர் குறிப்பிடப்படாத ஜூனியர் ஆர்ட்டிஸ்ட் கதாபாத்திரங்களில் நடித்தார். ஒரு காட்சியின் பின்னணியில் நின்றுகொண்டிருப்பார். சில நேரங்களில் ஓரிரு விநாடிகள் மட்டுமே திரையில் தெரிவார்; சில நேரங்களில் அவர் நடித்த காட்சி முழுவதுமாக நீக்கப்பட்டுவிடும்.
‘மறுமலர்ச்சி’ போன்ற திரைப்படங்களில் பெயரில்லாத நகைச்சுவைக் காட்சிகளில் நடித்தார். என்ன வேலை கொடுத்தாலும் செய்தார். அதற்குக் கிடைத்த சம்பளம் மிகக் குறைவு. அடுத்த நாளும் அதே போராட்டத்தைத் தொடங்குவதற்காக வீட்டுக்குத் திரும்பினார். 2009-ம் ஆண்டு வெளியான ‘வெண்ணிலா கபடிக்குழு’ திரைப்படம்தான் அவரது வாழ்க்கையில் மிகப்பெரிய திருப்புமுனையாக அமைந்தது. கபடி அணியை மையமாகக் கொண்ட இந்த விளையாட்டு திரைப்படத்தில் சூரி நகைச்சுவை கலந்த துணைக் கதாபாத்திரத்தில் நடித்தார். அதில் இடம்பெற்ற பரோட்டா சாப்பிடும் போட்டிக் காட்சி ரசிகர்கள் மத்தியில் மிகப்பெரிய வரவேற்பைப் பெற்றது.
நகைச்சுவை, உடல் மொழி, சரியான நேரத்தில் வெளிப்படுத்தப்பட்ட நடிப்பு என அந்தக் காட்சி ரசிகர்களை வெகுவாக கவர்ந்தது. பத்து ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக படப்பிடிப்பு தளங்களில் மற்றவர்கள் நகைச்சுவை செய்வதைப் பார்த்து, அனுபவத்தின் மூலம் நகைச்சுவையை கற்றுக்கொண்ட ஒருவருக்கு அந்தக் காட்சி மிகப்பெரிய அடையாளத்தைத் தேடித்தந்தது. அந்தக் காட்சிக்குப் பிறகு அவர் ‘பரோட்டா சூரி’ என்று அழைக்கப்பட்டார். அதைவிட முக்கியமாக, அவருக்கு தொடர்ந்து திரைப்பட வாய்ப்புகள் வரத் தொடங்கின. 2009-ம் ஆண்டுக்குப் பிறகு தமிழ் சினிமாவில் அதிகம் தேடப்பட்ட நகைச்சுவை நடிகர்களில் ஒருவராக சூரி மாறினார். ‘சுந்தரபாண்டியன்’ (2012), ‘வருத்தப்படாத வாலிபர் சங்கம்’ (2013), ‘பாண்டிய நாடு’ (2013), ‘ஜில்லா’ (2014) உள்ளிட்ட பல திரைப்படங்களில் நடித்தார். ‘ஜில்லா’ படத்தில் விஜய் மற்றும் மோகன்லால் நடித்திருந்தனர்.
வருத்தப்படாத வாலிபர் சங்கம் திரைப்படத்தில் சிவகார்த்திகேயனுடன் இணைந்து நடித்தது இருவருக்கும் இடையிலான வெற்றிகரமான கூட்டணிக்கு வழிவகுத்தது. தமிழ் சினிமாவில் மிகவும் பிரபலமான நடிகர்-நகைச்சுவை நடிகர் கூட்டணிகளில் ஒன்றாக இது மாறியது. தொடர்ந்து ‘ரஜினி முருகன்’ (2016) உள்ளிட்ட பல திரைப்படங்களில் சிவகார்த்திகேயனுடன் இணைந்து நடித்தார். தனது வாழ்நாள் முழுவதும் காத்திருந்த அந்தத் தருணம் இறுதியாக வந்தது. 2021-ம் ஆண்டு ரஜினிகாந்த் நடித்த ‘அண்ணாத்த’ திரைப்படத்தில் சூரி நடித்தார். தனது ஆதர்ச நாயகனான ரஜினிகாந்துடன் ஒரே திரைப்படத்தில் நடிக்கும் வாய்ப்பு, ரஜினியின் தீவிர ரசிகரான சூரிக்கு மிகப்பெரிய கனவு நனவான தருணமாக அமைந்தது.
பொதுவாக தமிழ் சினிமாவில் ஒரு நகைச்சுவை நடிகரின் பயணம் பெரும்பாலும் நகைச்சுவை கதாபாத்திரங்களிலேயே முடிந்துவிடும். மிகச் சிலரே அதிலிருந்து கதாநாயகன் என்ற நிலைக்கு வெற்றிகரமாக மாறியுள்ளனர். அந்தச் சிலரில் சூரியும் ஒருவர். 2023-ம் ஆண்டு இயக்குநர் வெற்றிமாறன், ஜெயமோகனின் சிறுகதைகளை அடிப்படையாகக் கொண்ட அரசியல் பின்னணியிலான திரைப்படமான ‘விடுதலை பாகம் 1’ படத்தில் சூரியை கதாநாயகனாக நடிக்க வைத்தார். விஜய் சேதுபதியுடன் இணைந்து நடித்த இந்தப் படத்தில் சூரி குமரேசன் என்ற காவலர் கதாபாத்திரத்தில் நடித்தார். 1980-களின் தமிழ்நாட்டில் கடமைக்கும் மனசாட்சிக்கும் இடையில் சிக்கித் தவிக்கும் காவலராக குமரேசன் கதாபாத்திரத்தை சூரி சிறப்பாக வெளிப்படுத்தினார்.
திரைப்படம் விமர்சகர்களிடையே நல்ல வரவேற்பைப் பெற்றது. குறிப்பாக சூரியின் நடிப்பு, சமீபத்திய தமிழ் சினிமாவில் மிகவும் வலுவான கதாநாயகன் அறிமுகங்களில் ஒன்றாகப் பாராட்டப்பட்டது. தொடர்ந்து ‘விடுதலை பாகம் 2’ (2024) திரைப்படத்திலும் குமரேசன் கதாபாத்திரத்தில் நடித்தார். இந்தப் பகுதியில் அந்தக் கதாபாத்திரத்தின் ஆழம் மேலும் விரிவுபடுத்தப்பட்டது. தற்போது சூரி பல்வேறு கட்டங்களில் தயாராகி வரும் பல திரைப்படங்களில் நடித்து வருகிறார். இதன் மூலம் தமிழ் சினிமாவில் அதிகம் தேடப்படும் முன்னணி நடிகர்களில் ஒருவராக தனது இடத்தை உறுதிப்படுத்தியுள்ளார்.
அவரது அடுத்த வெளியீடாக ‘மண்டாடி’ திரைப்படம் உருவாகியுள்ளது. கடலை மையமாகக் கொண்ட விளையாட்டு மற்றும் ஆக்ஷன் கதைக்களத்தில் உருவாகியுள்ள இப்படத்தை, இயக்குநர் வெற்றிமாறனிடம் உதவி இயக்குநராக பணியாற்றிய மதிமாறன் புகழேந்தி இயக்கியுள்ளார். தெலுங்கு நடிகர் சுஹாஸ் மற்றும் மகிமா நம்பியார் ஆகியோர் இப்படத்தில் சூரியுடன் இணைந்து நடித்துள்ளனர். ஆர்.எஸ். இன்ஃபோடெயின்மென்ட் சார்பில் எல்ரெட் குமார் தயாரிக்கும் இப்படத்தில் வெற்றிமாறன் கிரியேட்டிவ் புரொட்யூசராக உள்ளார். கட்டுமரம் பந்தயம் உள்ளிட்ட கடல் சார்ந்த விளையாட்டுகளை மையமாகக் கொண்ட இப்படம் தமிழ் மற்றும் தெலுங்கு மொழிகளில் ஒரே நேரத்தில் வெளியாகிறது.
ராமலட்சுமணன் என்ற பெயரில் மதுரையில் தொடங்கிய வாழ்க்கை, ரஜினிகாந்தின் ‘சூர்யா’ கதாபாத்திரத்தால் ஈர்க்கப்பட்டு ‘சூரியா’வாக மாறி, பின்னர் ‘சூரி’ என்ற பெயரில் தமிழ் சினிமாவில் தனக்கென ஒரு இடத்தைப் பிடித்திருக்கிறது. தினக்கூலி தொழிலாளியாகத் தொடங்கிய அந்தப் பயணம், பெயரில்லாத சிறிய கதாபாத்திரங்கள் வழியாக முன்னேறி, ‘பரோட்டா சூரி’யாக ரசிகர்களின் மனதில் இடம்பிடித்து, இன்று கதாநாயகனாக உயர்ந்திருக்கிறது. சூரியின் இந்தப் பயணம், திறமையைவிட விடாமுயற்சியும் கனவும் சில நேரங்களில் மிகப்பெரிய வெற்றியைத் தேடித்தரும் என்பதற்கான சிறந்த உதாரணம்.